Timo

In cucina
Questo arbusto piacevolmente profumato, costituisce la nota salutare della dieta mediterranea: la varietà di timo impiegata in cucina è infatti una fonte ricchissima di timolo. Il suo profumo leggermente fumè ed il sapore intenso lo rendono un ingrediente molto ricercato nella cucina francese per conferire eleganza alle pietanze. L’aroma, resistente anche in cottura, si sposa perfettamente con gli stufati, i ripieni, i sughi, la selvaggina, le minestre. Ottimo sull’astice, si accosta bene alle altre erbette mediterranee (origano, alloro, basilico, rosmarino, menta) in ogni preparazione a base di pesce.

Benessere
Le proprietà officinali della pianta sono dovute al timolo, il principio attivo che lo rende un ottimo antibiotico naturale, antiossidante ed antinfiammatorio. Svolge un’azione particolarmente efficace per combattere i disturbi delle vie respiratorie, quali raffreddori, tossi e bronchiti, grazie alla sua funzione espettorante ed antimicrobica.

Curiosità
Il nome scientifico deriva dal greco “thymon”, ossia: forza, coraggio. Tali virtù si risveglierebbero in chi odora il suo profumo balsamico. Nel Medioevo questo aspetto venne fortemente esaltato, al punto che le nobili si adornavano di rametti di timo quando i loro cavalieri partivano per la battaglia. Agli antichi egizi serviva per la mummificazione, i Greci lo adoperavano negli incensi per purificare e profumare l’aria nei templi, i Romani credevano nel suo potere tonificante e dunque lo aggiungevano all’acqua del bagno. Tutti gli antichi conoscevano ed apprezzavano le sue proprietà antisettiche e lo utilizzavano nella preparazione dei cibi, soprattutto in tempo di epidemie e pestilenze. Il primo ad estrarre il timolo dalla pianta fu il chimico francese Lallemand, verso la metà dell’Ottocento.